日本触媒の仕事内容
世界の赤ちゃんのおむつからEVの電池まで——高吸水性樹脂×電池材料で動く仕事のリアル。
紙おむつ・生理用品 アクリル酸 SAP・塗料・接着剤の原料
世界トップシェア ソリューションズ 電池材料・電子材料
医薬関連化学品 機能性ポリマー 洗剤・コーティング
工業用ポリマー
プロジェクト事例で見る仕事のリアル
次世代紙おむつ向け超速乾・超薄型SAPの開発
P&G・花王・ユニ・チャームなどのおむつメーカーが求める「より薄く・より速く吸う」SAP新グレードの開発。肌への優しさ（ゲル柔軟性）と吸収速度の両立が技術的難題。世界トップシェアを維持し続けるための絶え間ない改良が必要。
全固体電池向け固体電解質の開発・事業化
次世代電池の本命「全固体電池」向けの固体電解質材料の開発。トヨタ・パナソニック等のバッテリーメーカーに採用されることを目指す。SAPで培った高分子合成技術を電池材料に転用する、日本触媒の「技術の横展開」の象徴的なプロジェクト。
インドネシア新工場建設プロジェクトへの参画
インドネシアへのSAP新工場建設プロジェクト。東南アジアの人口増・経済成長に伴う紙おむつ需要増に対応するための戦略的投資。工場設計・建設管理・生産立ち上げまで一貫して関わる大型プロジェクト。
洗剤メーカー向け機能性ポリマーの提案営業
花王・P&G等の洗剤メーカーに洗浄力・環境負荷低減を両立するポリマー添加剤を提案。「このポリマーを加えると汚れの再付着を防ぎ、洗浄力が30%向上します」という技術的な提案型営業。化学メーカーの営業は「売り込む」より「課題を解決する」。
事業領域マップ
SAP（高吸水性樹脂）事業
紙おむつ・生理用品・農業資材メーカーアクアリック（Aqua-Keep）: 世界トップシェアのSAPブランド。紙おむつ・生理用品の吸収材として世界中で使用
高齢者用おむつ: 日本の高齢化＋新興国高齢化で成人用おむつ需要が急拡大中
農業用保水材: 乾燥地農業・砂漠緑化プロジェクトへのSAP応用が拡大
次世代グレード開発: より薄く・より速く・より安全なSAPを継続開発
アクリル酸事業
SAP・塗料・接着剤・コーティング材メーカーアクリル酸: プロピレンの酸化反応で製造。SAP・塗料・接着剤・コーティング剤の基幹原料
グローバル生産体制: 兵庫県姫路市（本拠地）・ベルギー・インドネシアで生産。世界需要を広域で取り込む
アクリル酸エステル: 塗料・繊維処理剤・接着剤の原料として産業界に広く供給
ソリューションズ事業
EV・電池・半導体・医薬メーカー電解質・電解液添加剤: リチウムイオン電池・全固体電池向けの高機能化学品
電池バインダー: 電極材料を固定するポリマー。電池の性能と耐久性を左右する
電子材料: 半導体フォトレジスト・ディスプレイ材料
医薬関連化学品: 製薬の研究開発・製造工程向けの高純度化学品
機能性ポリマー事業
洗剤・コーティング・工業材料メーカー洗剤用ポリマー添加剤: 汚れの再付着防止・洗浄力向上のポリマー。花王・P&Gに供給
超高分子量ポリエチレン（UHMWPE）: 人工関節・防弾材・重工業用ライナーに使う超強靭ポリマー
特殊ポリマー: 塗料・コーティング・フィルム向けの用途特化ポリマー
ひよぺん対話
SAP（高吸水性樹脂）の研究って毎日おむつの実験してるの？
おむつそのものではなくて「SAPの性能を評価する実験」。
・合成実験: アクリル酸の重合条件（温度・時間・触媒・架橋剤の量）を変えて新グレードを合成
・物性評価: 吸収速度・保水力・ゲル強度・肌への刺激性など多岐にわたるテスト
・おむつへの組み込み評価: 実際のおむつメーカーに試作品を持ち込み、現場での評価に立ち会う
地道だけど「自分が改良したSAPが世界中の赤ちゃんのおむつに入る」という達成感がある。研究員の中には「うちのSAPの採用が決まった時が一番嬉しい」と話す人も。
電池材料って最近始めたの？日本触媒に関係あるの？
関係大アリ。SAPの技術が電池材料に直接応用できるから。
SAPは「高分子の設計」技術がコア——どういう構造のポリマーを作れば、どんな機能が出るかを知っている。電池の電解質・バインダーも高分子化学の産物。「SAPで磨いた高分子設計技術 = 電池材料に使える」という技術の横展開。
実際に日本触媒は——
・電池電解液の添加剤（電池の長寿命化に貢献）
・固体電解質（全固体電池の核心部材）
・電極バインダー（電極の接着剤）
を開発・製品化している。「紙おむつ屋がEV電池も作れる」——これが日本触媒のユニークさ。