💼 外務省の仕事内容を知る
外務省の仕事は「日本と世界を繋ぐ」こと。首脳会談の準備、貿易交渉、邦人保護、国連での日本代表——政務・経済・領事・国際機関の4つの軸で外交を動かしている。
若手外交官の仕事を事例で見る
日米首脳会談の準備
総理大臣とアメリカ大統領の首脳会談の議題設定、発言メモ作成、共同声明の起草。日米安保、経済協力、インド太平洋戦略など多岐にわたるテーマを調整。数ヶ月前から両国の事務方が水面下で交渉を重ねる。
FTA（自由貿易協定）の交渉
相手国との関税撤廃・投資規制・知的財産権の交渉。RCEP、日EU・EPA、CPTPP等の枠組みで日本の産業界の利益を守りつつ、貿易自由化を推進。交渉は数年がかりで、会議は英語で行われる。
海外での邦人保護・危機管理
海外で事故・事件・自然災害・テロに遭った日本人の救出・支援。パスポート紛失から紛争地域からの退避まで。24時間体制で対応する在外公館の最前線業務。
国連安保理での日本の立場表明
国連安全保障理事会で日本の立場を表明するステートメント起草。ウクライナ、中東、核不拡散等のテーマで各国と事前調整し、日本の外交方針を国際社会に発信する。
政策分野の詳細
政務（政治）分野
各国政府・国際機関北米局、アジア大洋州局、欧州局、中東アフリカ局等の地域局が担当。二国間の政治関係の管理、安全保障協力、首脳外交の準備が主な仕事。「日本の安全を守る」ための外交の中核。総合職はキャリアの中で複数の地域局を経験する。
経済分野
各国政府・国際機関・日本企業経済局、国際協力局が担当。FTA/EPA交渉、経済制裁の実施、ODA（政府開発援助）の企画運営。日本企業の海外展開支援も重要な任務。経産省・財務省との連携が多い。
領事分野
在外邦人・外国人渡航者領事局が本省で統括。在外公館ではパスポート発給、ビザ審査、邦人保護、在外選挙を担当。地味に見えるが「一人の日本人の命を守る」最前線。特に途上国・紛争地域での危機管理は外交官としての真価が問われる。
国際機関・マルチラテラル外交
国連・WTO・OECD・G7等総合外交政策局、国際法局が担当。国連安保理、G7サミット、OECD閣僚理事会等で日本の立場を代弁。核軍縮、気候変動、人権問題などグローバルなルール作りに参画。国連日本政府代表部（ニューヨーク）やジュネーブ代表部への派遣も。
ひよぺん対話
外務省に入ったら最初はどんな仕事？いきなり海外？
最初は本省（東京・霞が関）で1年間勤務。担当課に配属されて業務を学ぶ。その後語学研修に入る。総合職は約1年間の国内語学研修→在外研修（海外の大学等で2年間）→在外公館勤務。専門職は国内研修1年3ヶ月→在外研修2〜3年。入省してから海外に出るまで約1〜2年。いきなり海外ではないけど、比較的早い。
語学研修って40数言語から選べるの？自分で選ぶ？
総合職は省が決める。「フランス語がいいです」と希望は出せるけど、ロシア語やアラビア語、ペルシア語を指定されることもある。専門職は試験出願時に言語を選択するから自分で決められる。人気はフランス語・スペイン語だけど、ロシア語やアラビア語ができる人材の需要は常に高い。「マイナー言語を極めれば、その地域の第一人者になれる」のが専門職の醍醐味。
在外公館ってどんな感じ？大使館と領事館の違いは？
大使館は首都に1つ。日本政府を代表する正式な外交機関で、相手国政府との交渉が主な仕事。総領事館は主要都市に設置され、領事業務（パスポート・ビザ・邦人保護）が中心。大使館のほうが「外交の本丸」で、総領事館は「現場対応」。若手は両方を経験する。大使館は政治・経済の議論、総領事館は邦人保護の最前線——全く違う経験が積める。
専門職って「格下」扱いされるの？
正直昇進の天井は総合職のほうが高い。大使・局長は基本的に総合職のポスト。専門職は公使・参事官まで。ただし現場での重要度は専門職が圧倒的に高い。交渉の通訳、現地情報の分析、在外公館の実務——「専門職がいないと外交は回らない」のが実態。最近は専門職出身の大使も出始めていて、制度的な格差は徐々に縮小している。